Hi-Hat Barking

En artículos anteriores hemos revisado el tema de los siseos, como recurso técnico y de adorno de cualquier ejecución. Básicamente, los sizzle pueden clasificarse de la siguiente manera:

Siseos Largos (Long Sizzle)

• se abre el hi-hat desde la posición talón abajo
• se cierra el charles lentamente
• son más extensos y por cierto los más comunes
• generalmente únicos y aislados
• suelen formar parte de algún patrón básico
• su figura de valor es la corchea (8th note)

Siseos Cortos (Short Sizzle)

• se abre el hi-hat desde la posición talón arriba
• se cierra el charles rápidamente
• son muy cortitos y más bien excepcionales
• generalmente múltiples y sucesivos
• suelen emplearse como notas de adorno
• su figura de valor es la semicorchea (16th note)

Respecto a estos últimos nos ocupamos en el artículo que dedicamos a la figura de Bernard "Pretty" Purdie, que los llamaba pshhh-pshhh o pish-ship, luego conocidos como Double Sizzle, y que hoy se los ha preferido denominar Hi-Hat Barking.

Hurgando por la web encontramos este video, que pese a no estar en español se explica por si solo y les grafica perfectamente lo señalado en artículos anteriores. Disfrútenlo.

Sizzle Mejorado

Una de las técnicas que más me gusta emplear en el hi-hat es el siseo, tanto en su forma convencional (long sizzle) como corta (short sizzle). Como todos sabemos, este sonido se produce al percutir el top ligeramente abierto, para luego detener su vibración haciéndolo chocar en forma seca contra el bottom, empleando el pedal.

Pueden revisar nuestro artículo 13 sobre Sonoridad del Hi-Hat

Recordemos que los golpes sobre el top deben siempre guardar cierta angulación, pero que al momento del siseo ésta debería reducirse un poco, dándole mayor horizontalidad a tu baqueta.

El secreto del buen sizzle es simple, y consiste en que el platillo top repose sobre la felpa inferior (la que va encima de la rosca media) pero dejando un espacio respetable entre felpa y rosca superiores.

Dada la pésima costumbre de la inmensa mayoría de colegas de atorar el top entre las dos felpas, ajustando al máximo las roscas superior y media, el platillo termina perdiendo juego.

Esta mala costumbre no sólo limita el bamboleo del platillo superior (lo que desde ya resulta indeseable para poder tocarlo entreabierto) sino que al momento de efectuar el siseo éste se vuelve sumamente tosco e irregular, al depender casi exclusivamente del uso del pedal.

Hagan la prueba de dejar un respiro entre las dos roscas, superior y media, esto es, las que aseguran el top, y comiencen a practicar su sizzle. Verán que soltando el pedal el platillo superior asciende un poco menos, y qué rico suena este tipo de adorno.

El segundo truquito es angular el platillo inferior con el tilt screw, ese tornillo que forma parte de la copa del charles, de modo que ambos platos encuentren su máxima aproximación justo en la zona en que solemos percutir.

Finalmente, y aunque no sea propiamente una maniobra, podemos sustituir el top del hi-hat por un crash del mismo diámetro. Es obvio que la sonoridad del charles depende en un 70% ó más del top, y tan sólo un 30% ó menos del bottom. Y es que el platillo de arriba se mueve con el vástago y se percute con la baqueta, quedándole sólo una función de choque al platillo inferior.

Un crash, y especialmente un thin crash, mejor aún si es de una serie más alta, puede brindarle al sizzle un brillo especial que un platillo más grueso, como un top convencional, no podrá jamás ofrecerle.

Una ventaja adicional de sustituir el top por un crash es poder darle también brillo a nuestros remates, ya que muchas veces lo hacemos recurriendo al top del charles como si fuera un platillo de estallido más en nuestra secuencia de golpes finales.

Espero que estos consejos les sean de utilidad, y lamento no estar escribiendo con la misma asiduidad que antes por estar muy dedicado a mi actual banda de blues. Un abrazo para todos.

Bernard "Pretty" Purdie

Bernard "Pretty" Purdie (1939-) es quizás el baterista de sesión más grabado de la historia. Su colaboración con la industria discográfica se remonta a inicios de la década de los 60's, y se extiende hasta nuestros días.

Apodado como The Beat Master, Purdie se ha caracterizado siempre por su estricto control del tempo, su perfecta dinámica y un groove extraordinario, y es sin duda una de las influencias más notables en el desarrollo de la baterística actual.

Sus tres contribuciones mayores al respecto han sido:

• las Ghost Notes o Notas Fantasmas
• el Pshhh-Pshhh o Double Sizzle
• el Half Time Shuffle o Purdie Shuffle

Revisemos someramente las mismas.

Notas Fantasmas

Lo que hoy es práctica usual para todos nosotros, rellenar compases con notas fantasmas en la tarola, surgió en forma casual durante sus prácticas, al intentar reproducir el sonido que obtenía con sus dedos sobre el parche mientras aplicaba el cross stick.

Double Sizzle

El pshhh-pshhh o pish-ship, consiste en un par de siseos cortos sobre el charles, apenas separados entre sí. Desde entonces solemos hacer estos siseos múltiples, que siempre son muy vistosos, como el que transcribo, extraído de un video instructivo de Walfredo Reyes:

Los siseos múltiples se conocen también como Hi-Hat Barking.

Purdie Shuffle

También conocido como Half-Time Shuffle, consiste en un patrón de shuffle (*) en el hi hat, tocando sloppy sound a tempo y sloshy sound en los plet. Los tri se tocan como notas fantasmas en la tarola, que sólo se acentúa en el tercer tiempo. Esta secuencia la estrenó en el tema Babylon Sisters de Steely Dan.

Posteriormente, otros grandes bateristas la reprodujeron en algunos de sus temas:

• John Bonham (Led Zeppelin) en Fool In The Rain
• Jeff Porcaro (Toto) en Rossana
• Carter Beauford (Dave Matthews) en When The World Ends

Video

A continuación, Bernard "Pretty" Purdie nos explica cómo surgieron las notas fantasmas y el double sizzle o pshhh-pshhh, como suele lllamarlo él, en un documental del website Drummerworld.

(*) El Shuffle es un patrón de tresillos de corcheas (tres corcheas por tiempo) en el que se toca el platillo de ritmo en la primera y la última de cada tiempo. La primera es on beat, la segunda es el tri, y la tercera el plet.

Sonoridad del Hi-Hat

La sonoridad del hi-hat es función de diversos factores, entre los que destacan:

• Diámetro (entre 10" y 15")
• Alineación (grado de paralelismo entre ambos)
• Aproximación (distancia entre ambos platillos)
• Calidad (material, manufactura, fabricante, serie)
• Diferencia Ponderal (siempre el top más ligero que el bottom)
• Fuga de Aire (a través de perforaciones u ondulación del borde del platillo inferior)

Sin embargo, independientemente de tales características, el charles deberá proporcionarte una serie de sonidos básicos, los que pueden ser clasificados de la siguiente manera:

• Sonidos de Acción.- Obtenidos con pedal
• Sonidos de Toque.- Obtenidos con baqueta
• Sonidos de Adorno.- Obtenidos con pedal y baqueta

A continuación una somera descripción de ellos.

Sonidos de Acción

Accionando la pedalera producimos el choque de ambos platillos, al hacer descender el top e impactar contra el bottom.

• "Chick Sound"
  Se cierra y queda cerrado (manteniendo el pie abajo) para generar un sonido seco.
• "Ching Sound"
  Se cierra y vuelve a abrirse (elevando nuevamente el pie) para generar un sonido brillante.

Sonidos de Toque

Golpeando el charles en una posición más o menos cerrada.

• "Sloppy Sound"
  Percutiendo el charles cerrado, generando un sonido seco.
• "Sloshy Sound"
  Percutiendo el charles entreabierto, generando un sonido más brillante.

Sonidos de Adorno

La baqueta impacta contra el top en posición abierta, seguida por el cierre del charles con pedal.

• "Long Sizzle"
  El pedal parte de la posición talón abajo ("heel down") cerrando lentamente el charles.
• "Short Sizzle"
  El pedal parte de la posición talón arriba ("heel up") cerrando rápidamente el charles.

¡Por lo tanto, antes de comprarte tus platillos de hi-hat verifica estas características sonoras, y si son de tu agrado, adelante con la compra!