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Glyn Johns Technique

Glyn Thomas Johns (1942-) es un ingeniero de sonido británico, con más de medio siglo de experiencia en el campo de la producción.


Durante su dilatada trayectoria ha contribuido en las grabaciones de las más grandes estrellas y bandas de Rock and POP mundiales, entre los cuales se cuentan:

• Bob Dylan
• Eric Clapton
• Joe Satriani
• Led Zeppelin
• Rod Stewart
• The Beatles
• The Eagles
• The Rolling Stones
• The Who

Dados sus méritos e indiscutibles aportes a la industria musical, en 2012 fue incorporado al Rock and Roll Hall of Fame, pasando así a formar parte definitiva de la historia de la música moderna.

Técnica de Glyn Johns

Para quienes somos bateristas, la importancia de Glyn Johns reside en haber sentado las bases para la grabación de nuestro instrumento de manera dinámica y racional.

En la búsqueda de un sonido balanceado, que contemple la dinámica interna (relación entre sus percutibles) y externa (relación con otros instrumentos), Johns apelaba a un set minimalista, con sólo 3 ó 4 micrófonos debidamente ubicados alrededor de la batería.

Dos de ellos eran micrófonos con condensador, uno arriba y hacia la izquierda y otro al medio y a la derecha. El primero se ocuparía así del hi-hat, el crash, los tomes agudos y, eventualmente, de la tarola, en tanto que el segundo cubriría el ride y los tomes graves.

De disponer de dos micros dinámicos adicionales, uno se destinaría al bombo y el otro a la tarola. Caso contrario, podríamos recurrir a un tercer micrófono con condensador, ubicándolo frente al bombo aunque un tanto más alto y a cierta distancia del mismo.


Esta última es la llamada Técnica del Triángulo, puesto que tomando como eje el mero centro del parche de la tarola, se toma la misma distancia hacia los micrófonos derecho e izquierdo. Luego se mide la distancia entre ambos, pues esta longitud será la distancia desde el eje antes descrito hasta el tercer micrófono.


Pros y Contras

Las ventajas de esta técnica incluyen el uso de un set mínimo de micrófonos, no necesariamente de batería, lo mismo que un número reducido de entradas en la mezcladora. Asimismo, el poder recurrir a ella tanto para efectuar grabaciones como para presentaciones en ambientes cerrados y moderadamente grandes.

Contrario sensu, no es muy útil en espacios abiertos ni demasiado amplios, que requieren un micrado completo, como tampoco para tocar en ambientes reducidos, donde quizás pueda bastarnos con micrófonos dinámicos que registen la señal del bombo y la tarola, sin otros que cuelen señales provenientes de fuente distinta.

Video

A continuación les presentamos un pequeño documental respecto a la técnica del triángulo para tres micrófonos con condensador.

Fraseo Rítmico

Generalidades

Entendemos por Fraseo el hecho de dividir una misma pieza musical en varias secciones, a fin de darle el matiz y la acentuación que le corresponda en el momento adecuado. En tal sentido, la música no difiere de cualquier otro lenguaje, en el que deben cumplirse ciertas reglas gramaticales.

En términos generales, un tema de música popular cuenta con las siguientes secciones o frases:

  • introducción o arranque (intro)
  • versos o estrofas (verse)
  • coro o estribillo (chorus)
  • solos (solo)
  • coda o remate (outro)

Algunos maestros incluyen también a los puentes (bridge) los que sin ser propiamente una seccción, sirven para ligar una frase con la siguiente; empero, otros sólo los consideran como parte final de la sección precedente.

Básicamente, cada sección debe ser identificable por sus matices, los que pueden ser:

  • de intensidad (dinámica interna y externa)
  • de articulación (relación con frases vecinas)

Un motivo musical consiste en un conjunto de notas que se repiten varias veces a lo largo de un tema cualquiera. Generalmente están compuestos de 4 notas sucesivas, y sirven para darle identidad a la pieza musical. El motivo no es más que lo que usualmente llamamos la tonada de una canción.

Finalmente, hay quienes prefieren verlo más matemáticamente, y para las composiciones con métrica cuaternaria los llaman así:

  • motivo a una tanda de 4 compases
  • frase a 2 motivos (8 compases)
  • período a 2 frases (16 compases)

Los bateristas somos en este sentido más sencillos, y a cada tanda de 4 compasillos le llamamos una vuelta, y preferimos denominar secciones al conjunto de vueltas que dan forma a una parte diferenciada del tema musical.

Fraseo Rítmico

Al igual que el resto de músicos, los bateristas deberíamos cumplir ciertas reglas básicas de ejecución que vayan acorde con el fraseo del tema en su conjunto. Es lo que se conoce como Fraseo Rítmico.

Comencemos por señalar que cada sección se separa artificialmente de la siguiente a través de dos líneas verticales y paralelas que se extienden desde la primera hasta la quinta línea horizontales del pentagrama. En ese momento se puede consignar cualquier cambio de métrica o tempo que anime la sección a la que damos inicio.

En lo que respecta a la ejecución en sí, solemos emplear el charles como platillo de ritmo durante los versos, recurriendo al ride en los coros. Esto no sólo sirve a la musicalidad del tema, sino que permite que en los estribillos accionemos el pedal del hi-hat para marcar los tiempos débiles, mientras percutimos el otro platillo de ritmo con nuestra baqueta dominante.

La dinámica interna y externa también varían, pues la figura de valor se puede modificar al pasar de un verso a un coro. v.gr. de corcheas o semicorcheas en el charles a negras o corcheas en el ride.

Podemos asimismo apelar a figuras de Relleno y Engorde, antes discutidas en otro artículo, como tocar negras o corcheas sobre un hi-hat entreabierto (sloshy sound) y pasar a un sonido más lato, como el que ofrecen las negras en la campana o las corcheas en el cuerpo del ride, respectivamente.

Los cambios breves o fills, en los que las figuras de valor suelen duplicarse, sirven para marcar el fin de una sección. v.gr. un ritmo de corcheas en el hi-hat que termina en un corte sobre los tomes a ritmo de semicorcheas. Este viene a ser el equivalente rítmico de los puentes, los que se completan golpeando el crash en el primer tiempo de la nueva frase.

Otro ejemplo es el de los solos de algún instrumentista, los que solemos acompañar con el ride, reduciendo nuestro matiz para favorecer el lucimiento del solista.

Finalmente, es siempre conveniente diferenciar rítmicamente cada sección. Si desde ya somos relativamente monótonos por seguir unos patrones, podemos cambiar ligeramente nuestra llevada al saltar de sección, ya sea agregando o desplazando algún golpe de bombo o usando el cross stick en la tarola, al igual que lo hacemos al cambiar de platillo de ritmo.

Comentarios Finales

Como le escuché decir en uno de sus videos a mi baterista favorito, David Garibaldi, hay que tratar de darle identidad a cada sección, agregándole nuestra impronta a cada parte de un tema. Claro está, él es un baterista muy versátil, padre del funk y gran jazzista.

Los que me conocen saben que me gusta tocar tal como siento la canción, y no parametrado por un diseño previo, así pertenezca al colega que tocó la versión original. Por tal motivo, me he de permitir recomendarles lo siguiente:

  • sostener el tempo en todo momento
  • respetar la dinámica propia del género
  • guardar la acentuación primigenia del tema
  • ejecutar los obligados de la canción
  • brindar el debido matiz a cada sección
  • no ejecutar cortes al capricho

Finalmente, lo más difícil de todo, saber hacer uso de los silencios para decidir cuándo es mejor no tocar y en qué momento debemos volver a hacerlo.

Video

A continuación un video de Phil Rowley respecto a la dinámica aplicada en diferentes secciones de una pieza musical.

Dinámica Baterística

Al hablar de Dinámica Baterística nos referimos a los matices de la interpretación al momento de ejecutar la batería. Modernamente, pueden diferenciarse dos conceptos:

Dinámica Interna.- Este término se aplica a la intensidad con que se toca cada una de las partes del set de batería.

  • v.gr. contraste entre golpe acentuado y notas fantasmas.

Dinámica Externa.- Este término está referido a la relación del matiz general de nuestro instrumento con respecto al del resto de voces de la banda.

  • v.gr. contraste entre batería y otros instrumentos o vocalistas.

Así como los instrumentos melódicos te ofrecen notas musicales, las distintas partes de tu set de batería generan voces especiales, que pueden distinguir tu interpretación.

¡La Dinámica Baterística está referida a los volúmenes y la fuerza con que tocas cada una de las voces de tu instrumento!

El primer ejemplo que se nos viene a la mente es el de la tarola, ya que puedes percutirla muy suavemente mediante notas fantasmas (ghost notes) o especialmente fuerte con golpes acentuados (rim shots). Se trata por cierto de dos extremos dentro del amplio espectro de sonidos que la caja de bordones puede ofrecerte.

En términos musicales, a esta variación se la suele denominar el matiz de la interpretación, la cual se extiende entre el pianíssimo (muy suave) y el fortíssimo (muy fuerte).

A diferencia de los instrumentos melódicos, cada una de las partes percutibles de tu batería se convertirá en un ente independiente sobre el cual aplicarás fuerzas distintas de acuerdo al género musical que interpretes.

No vamos a abordar en este artículo los diferentes tipos de golpe que se pueden ejecutar en cada parte de tu set, pero sí diferenciar dos géneros mayores en música popular: el Rock y el Jazz.

Dinámica Baterística en el Rock

A.- Tarola.- Debe marcar los tiempos débiles (2 y 4 del compás cuaternario) mediante golpes acentuados, pudiendo emplearse golpes fantasmas que alternan con el sonido del hi-hat o el bombo.

B.- Bombo.- Sigue a la tarola en intensidad, percutiéndolo de modo intenso (fuerte y frecuente) en los tiempos fuertes (1 y 3 del compás cuaternario). Generalmente se emplea la técnica de talón arriba ("heel up") con tal propósito.

C.- Platillos de Ritmo.- Son las voces más débiles, tocadas a ritmo de corcheas o semicorcheas, acentuando los tiempos 1, 2, 3 y 4 en el borde del hi-hat o en la cúpula del ride, y tocando de manera más suave los golpes a síncopa u "off beat" en el cuerpo de ambos.

Dinámica Baterística en el Jazz

A.- Tarola.- Los golpes sobre la caja son relativamente más suaves y sólo eventualmente acentuados, aunque sin llegar a los rim shots.

B.- Bombo.- También se toca con menos intensidad que en el rock, y generalmente desde la posición talón abajo ("heel down").

C.- Platillos de Ritmo.- El hi-hat con pedal es más activo que en el rock, por lo que resulta común recurrir a un charles accesorio. En el caso del ride, se hace también uso de patrones más complejos que en el rock, apelando con frecuencia a tresillos, shuffle, síncopas y acentuaciones diversas, que destacan el rol de estos y otros platos.

No se trata de un análisis exhaustivo, pero hemos intentado rescatar algunos criterios que marcan la diferencia en la interpretación de uno y otro género.

¡Es por ende de suma importancia interiorizarse en el género que se pretende tocar, para que nuestra interpretación cuente con los matices apropiados!