Cultura del Cover: Sólo Una Crítica

En lo personal no tengo nada en contra de los covers; me parecen una excelente forma de hacernos de recursos, más aún considerando que nos permiten explorar los más diversos géneros, y aprender de tantos bateristas como bandas imitemos.

Sin embargo, este paso inicial debe terminar por definir un estilo propio, esto es, llegar al punto aquel en el que tu propio acervo nutre y personaliza la versión que interpretas. Como decía Jeff Porcaro, el fallecido y célebre ex-baterista de la banda de rock Toto:

¡Traté de parecerme a tantos, que al final sólo me parecía a mí!

Es cierto que cada tema tiene sus obligados, los que se deberían respetar para mantener el aire de la versión original. Empero, ésto puede variar cuando se traslada una canción hacia otro género musical.

Es más, una misma banda no suele tocar en vivo tal cual el registro grabado, el que siempre está matizado por la labor de edición que realiza el productor; y ya encima del escenario, las versiones siempre varían de concierto en concierto, por más cercanos que éstos sean.

Una misma banda puede haber tocado un tema de una cierta forma hace unos años, y luego ya no, sea porque cambió de integrantes, si mejoró su sonido, porque los instrumentistas se hicieron más diestros o si el vocalista fue perdiendo su tesitura original.

Partiendo del principio que una sola canción tiene ya sus propias peculiaridades, no sólo en cuanto a la batería sino al sonido del resto de voces, ya sean instrumentos o cantantes, pretender interpretar puras copias no es sólo difícil, cuando no imposible, sino que podría llegar a resultar francamente ridículo.

Cuando un compañero de banda me pide sacar un tema al mango (léase igualito que la grabación) yo le respondo que haré el intento, lo escucho, y trato de contribuir musicalmente al grupo, para que quede bien, para que la rola suene bien, y resulte la mejor versión que esté al alcance de mis posibilidades técnicas y de disfrute personal.

No se es mejor baterista por ser más rápido, más bulloso o por poder replicar las técnicas de cada baterista que escuchamos. Dominar los silencios, tener groove y buen gusto al momento de ejecutar creo que es siempre más importante; y llegar a definir un estilo propio, que te identifique, lo es aún más.

Video

A continuación el trailer de presentación de Guitar Heaven, la última producción de Carlos Santana, en que junto a un grupo de connotados músicos versionan sendos clásicos del rock, pero muy a su estilo.

Aclarando Términos Musicales

Cover

Un "cover", una canción versionada (cover song) o simplemente una versión (cover version) es una nueva interpretación, ya sea en vivo o en grabación, de una canción grabada previamente. En español, es común utilizar el término versionar para referirse al hecho de crear o interpretar una canción versionada. En inglés, una cover band es una banda que interpreta canciones versionadas exclusivamente.

Los músicos populares pueden interpretar canciones versionadas por diversos motivos:

• como tributo al intérprete original
• para ganar audiencia en una población de adeptos
• para incrementar su oportunidad de éxito utilizando un hit

No obstante, en el medio local muchos grupos lo hacen con el solo propósito de ganar credibilidad por la comparación con la versión original.

Este último criterio es el que vuelve discutible denominarla cover cuando los ejecutantes se limitan a reproducir casi con exactitud la versión original de un tema. Es una práctica muy difundida y que, en general, es mal vista en otras latitudes, por carecer de originalidad, del aporte que un músico debe dar de su propio arte por generar un producto nuevo.

De hecho, existen Bandas de Tributo que se dedican exclusivamente a tocar temas de otros grupos. En muchos casos, los altos costos por presentación del grupo original hacen virtualmente imposible esperar su presencia ante un público dado, o porque ya se encuentra disuelta la banda tributada.

Cabe mencionar que existen covers que terminan por alcanzar mayor éxito que la versión original, como Come Together (The Beatles) de Aerosmith, Torn (Ednaswap) de Natalie Imbruglia, With A Little Help From My Friends (The Beatles) de Joe Cocker, Bodhisattva (Steely Dan) de Toto, por mencionar algunos.

En efecto, las canciones versionadas cumplen a veces una función de renovación del sonido de un tema, por lo que la nueva versión es de alguna manera presentada a una nueva generación de oyentes, que quizás no conocía antes el tema.

Jammin

En sentido lato, el término jammin significa tocada. Sin embargo, comúnmente se emplea para denominar ejercicios de improvisación, ya sea en vivo o en estudio; de ahi que a esto último también se le conozca en español como una "yameada" (tal como suena).

En el primer caso, sirve para ir calentando al público y a los músicos como introducción de un show, o para presentar a los integrantes de una banda, con solos instrumentales de cada uno de ellos. Un caso emblemático es el de la banda Toto, que siempre inicia sus conciertos con el tema instrumental Child's Anthem.

En el segundo caso puede servir como medio para que surjan temas nuevos, de donde se desprende el término Real Time Composition.

Real Time Composition

La mayoría de temas populares surgen de la creatividad melódica de un compositor. No obstante, otros salen en medio de una práctica de estudio en la que sobre una base rítmica se han ido improvisando armonías y/o solos.

La composición en tiempo real es una práctica muy difundida entre los músicos de jazz y de blues para dar origen a sus composiciones. Obviamente, se trata de largos períodos de sesión que deberán ser grabados en su totalidad, para luego seleccionar lo que se habrá de incluir, puliéndolo hasta dar forma a la producción final.